"Como usuarios de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), los adultos mayores tienen necesidades y demandas similares a las de las personas de otras edades, es decir, requieren tecnología útil, funcional, fácil de manejar y significativa. Su acceso a ésta sigue las mismas reglas que en los otros grupos, como su poder adquisitivo o capacidad de manejo, entre otras. Según las estadísticas mundiales, la mayoría de usuarios de computadoras y de Internet oscila entre los 6 y 20 años de edad y nació en la era de las telecomunicaciones; por el contrario, los usuarios mayores de 60 años son minoría; no obstante, cada vez son más, lo que ayuda a disipar el estereotipo occidental hacia este grupo poblacional ya que demuestra su capacidad para continuar aprendiendo y adaptándose al envejecimiento.
Al igual que en otros sectores de la población, la computadora es una herramienta que les ofrece a los adultos mayores enormes beneficios como medio de interacción social y cultural, entretenimiento, actividad laboral y formación, entre otros. Hay evidencias de que existe un efecto negativo del empleo de computadoras y de Internet en el bienestar psicológico de niños, adolescentes y adultos jóvenes que contradicen los beneficios que proporcionan a los adultos mayores. Basta mencionar que con estas herramientas no importa el espacio físico ni el tiempo, por lo que el adulto mayor se puede relacionar, informarse, comprar, vender, realizar trámites y llevar a cabo otras actividades a pesar de tener algún tipo de incapacidad que le impida el movimiento. Con la computadora, tampoco son problemas la distancia, los horarios, los cambios climáticos ni otros inconvenientes que son resultado de su edad.
Uno de los mayores beneficios que los usos de la computadora proporciona al adulto mayor es que lo ayuda a superar el miedo a la soledad y al aislamiento de sus familiares.
Mente sana en cuerpo sano, y por lo tanto las actividades intelectuales apoyan y aumentan la autonomía en la edad avanzada, por lo que se consideran un factor protector contra una vejez decadente. Las aplicaciones de Internet, como el correo electrónico y el acceso en línea a recursos de información, les proporcionan ventajas particulares, pues el dominio de estas habilidades aumenta su nivel de autoestima."
"La fundación Fundetec ha convertido a niños de toda Europa en tutores de mayores para enseñar a usar las TIC. Se trata de una experiencia piloto en la que participan seis países europeos: Italia, Grecia, Suiza, Rumanía, República Checa, Reino Unido y España.
Un grupo de unos 20 alumnos de 3º y 4º de la ESO de este centro educativo dedican parte de su tiempo libre a formar a cerca de 40 personas mayores de 55 años en el uso de las herramientas tecnológicas básicas, para que puedan beneficiarse de las oportunidades que ofrece la Sociedad de la Información, mejorar su calidad de vida y mantener un papel activo en la sociedad actual, creando al mismo tiempo un intercambio de conocimiento intergeneracional de base tecnológica apoyado en el voluntariado."
Algunos testimonios:
Pilar, 81 años: “Gracias a Internet, ahora hablo por Skype con mi sobrina que vive en Inglaterra y con mi sobrino que está en Barcelona. A mí me gusta mucho la música clásica y voy a conciertos, y luego entro en YouTube para buscar la música y escucharla en el ordenador. También hago solitarios, que me ayudan a tener la cabeza activa… Me entretiene mucho, y tenemos unos profesores estupendos que tienen mucha paciencia con nosotros”.
Carmen, 15 años: “Convertirme en formadora me está haciendo ponerme en la situación del profesor y verle de otra manera cuando estoy en clase, valorar más su trabajo. Hasta ahora no había tenido contacto con personas mayores, y me está gustando mucho. Vienen muy ilusionados, y te animan si un día estás más baja de ánimos. Lo que más les gusta es navegar por Internet, porque les parece más entretenido y más sencillo que tener que memorizar otros conceptos. Es una gran experiencia, y muy gratificante”.
A través de este artículo he querido reflejar el carácter global de las TIC, independientemente del grupo de edad. A menudo, asociamos el uso de las nuevas tecnologías a colectivos jóvenes y menores de 40 años. Sin embargo son cada vez más las personas adultas y ancianas que se introducen en su manejo, por las propias exigencias de la sociedad o por convicción de los que están a su alrededor. Se trata de implantar las TIC, de crear un mundo tecnológico para todos, derribando las barreras y las diferencias ya sea por edad, nivel económico, u otros factores.
Bibliografía:
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